Poeta, dramaturgo, músico y artista español, Federico Garcıa Lorca (1898–1936) es uno de los grandes genios creativos de la historia literaria y cultural, y una figura célebre y universal de España. Una de las características más llamativas de su creatividad es su deslumbrante versatilidad.
Principalmente conocido por su poesía y teatro, fue también un pianista consumado, un compositor de canciones populares perdurables, hábil con la guitarra flamenca y versado en su cultura, y un talentoso artista gráfico, cuyos dibujos y pinturas han sido cada vez más reconocidos y aclamados. Este talento multifacético otorga una vitalidad y riqueza especiales a cada una de sus dimensiones creativas. Sus dibujos reflejan y expresan el dolor y el dilema privado expresados en su poesía. Su poesía explota hábilmente las cualidades líricas de la canción popular y las posibilidades dramáticas de la balada popular. Y su teatro realza hermosamente sus retratos y representaciones dramáticas con canciones, canciones de cuna y poesía lírica.
La vida y las obras de Lorca deben entenderse en el contexto de una España moderna emergente, que atraviesa un período histórico de crisis y transición, desde aproximadamente la década de 1830 hasta la de 1930. Las guerras civiles carlistas del siglo XIX (1833-1839, 1872-1876) enfrentaron la lucha de una “nueva” España liberal, que encarnaba las aspiraciones democráticas de la clase media y, hacia finales del siglo, de la clase obrera, contra la “vieja” España, tradicional, monárquica y oligárquica, que encarnaba el poder y los privilegios de los grandes terratenientes, una élite financiera e industrial, la Iglesia católica y el ejército.
Esta lucha de las “dos Españas”, que quedó sin resolver al finalizar el siglo XIX, se reafirmó de manera dramática durante las primeras cuatro décadas del siglo XX. El triunfo de la Segunda República Española (1931-1939), mediante elecciones democráticas, fue un buen augurio para la nueva España. Pero la oscilante suerte del nuevo gobierno, progresista durante los dos primeros años, regresivo y represivo en los dos siguientes, condujo finalmente a la elección el 16 de febrero de 1936 del gobierno del Frente Popular, la democracia más avanzada de la historia española.
Las medidas radicales del nuevo gobierno provocaron la insurrección de Francisco Franco (1892-1975) el 17 de julio de 1936 y el estallido de otra guerra civil más violenta (1936-1939), en la que las fuerzas nacionalistas de Franco sólo pudieron prevalecer gracias a la decisiva intervención y apoyo de la Alemania nazi y la Italia fascista. Lorca, junto con cientos de ciudadanos de su Granada natal, fue asesinado por un escuadrón fascista en las afueras de su ciudad un mes después del levantamiento de julio. El poeta fue un brillante miembro de una nueva España resurgente, y una de las primeras víctimas de la traición, el terror y la crueldad de la vieja España.
Lorca nació en Fuente Vaqueros, un pequeño pueblo a pocos kilómetros al oeste de Granada. Su padre era un próspero granjero y su madre una dedicada maestra de escuela, y siempre iba a disfrutar del apoyo y el afecto de una familia numerosa y talentosa. Fue un niño precoz y se desarrolló pronto como un pianista de talento y un hábil imitador, que deleitaba a familiares y amigos en fiestas y reuniones sociales con dramatizaciones improvisadas. En 1915, ingresó en la Universidad de Granada, donde estudió derecho y desarrolló al mismo tiempo un serio interés por la literatura y el folclore.
En 1919, abandonó Granada para trasladarse a Madrid, donde pasó ocho de los siguientes diez años en la Residencia de Estudiantes. Su ambiente liberal y progresista y su estrecha amistad con los principales talentos creativos de su generación –Rafael Alberti (1902-1999), Luis Bunuel (1900-1983) y Salvador Dalí (1904-1989)– tendrían una importante influencia en su desarrollo intelectual y artístico. En 1921, publicó su primera obra, Libro de poemas. En 1927, publicó lo que fue reconocido casi inmediatamente como una obra de poesía importante, Canciones; obtuvo su primer éxito dramático con una obra teatral, Mariana Pineda, basada en la heroína liberal española de principios del siglo XIX; y realizó una exposición de dibujos en color en Barcelona. La aparición de su Romancero Gitano en 1928 fue un éxito inmediato, convirtió a su autor en una celebridad nacional en pocas semanas y se convirtió en uno de los volúmenes más celebrados de la poesía hispánica del siglo XX. El éxito abrumador de este volumen “por razones equivocadas”, según Lorca, y una crisis emocional causada por una relación personal fallida sumieron al poeta en un período de profunda depresión.
Siguiendo el consejo de familiares y amigos, Lorca viajó al extranjero y se instaló en la Universidad de Columbia durante gran parte de los nueve meses que pasó en Estados Unidos. Su experiencia en la ciudad de Nueva York fue a la vez dolorosa y liberadora e inspiró algunas de sus obras más apasionantes y profundas. Poeta en Nueva York (1929-1930) es quizás su obra maestra poética suprema. Escrita durante el desplome de Wall Street en 1929, retrata una visión surrealista de la jungla megalopolitana del centro urbano, expresa compasión por la comunidad afroamericana oprimida de Harlem, horror ante las fuerzas impersonales y mecanicistas de un sistema cruel e inhumano, e indignación moral por la traición al cristianismo por parte de la civilización occidental. La personalidad poética pone al descubierto la angustia de su alma atormentada y hace explícitos ciertos secretos internos de su psique: su condición de homosexualidad, contenida, pero disfrazada, en la poesía anterior.
Lorca comenzó, aunque no terminó, dos obras en esta época, dos obras maestras del teatro experimental: El público y Así que pasen cinco años. La autobiografía onírica, los temas del amor y la identidad homosexuales, el drama de una personalidad dividida y las diversas máscaras que asume, son los medios por los cuales Lorca introduce material completamente nuevo en el escenario español y a través de los cuales se propone crear un teatro revolucionario.
A Nueva York le siguieron tres meses de una exitosa y alegre visita a Cuba. Liberado en un
grado importante y con una mayor conciencia de sí mismo y de la sociedad, Lorca estaba listo para regresar a España y participar con gran energía y compromiso en los programas culturales y educativos de la Segunda República Española. Regresó a España en junio de 1930 y desde ese momento hasta su asesinato, se dedicó principalmente al teatro. Allí, como en ningún otro lugar, se identificó apasionadamente con las necesidades, intereses y educación del pueblo llano español. Escribió Bodas de sangre y la vio representar con gran éxito durante todo 1933 en Madrid, Barcelona y Buenos Aires. Fundó su propio grupo de teatro, La Barraca, compuesta principalmente por estudiantes que actuaban durante las vacaciones. Con un subsidio del gobierno, él y su grupo viajaron por toda España actuando para públicos rurales. El propósito era llevar los clásicos a la gente olvidada, perdida en las áreas aisladas y remotas de la España rural, y ponerlos en contacto con la mejor tradición del arte y el teatro español.
En 1933-1934, Lorca viajó nuevamente al extranjero, a Buenos Aires y Montevideo, donde representó principalmente obras clásicas españolas. En esta época, conoció y entabló una estrecha amistad, un vínculo fraternal, con el gran poeta chileno Pablo Neruda (1904-1973). De regreso a España, Lorca concluyó su trilogía trágica, Bodas de sangre, Yerma (el nombre de la protagonista femenina y una palabra que significa “estéril”) y La casa de Bernarda Alba, completando esta última, su obra maestra, a mediados de junio de 1936, sólo dos meses antes de su muerte violenta. En estos dramas rurales, el dramaturgo describe con intensidad y arte el drama, las disputas y el sufrimiento del pueblo español, con especial simpatía por las mujeres, vistas como víctimas de un código social y moral inhumano.
A través de su teatro, Lorca creía que podía elevar el nivel de conciencia de su público y desarrollar la sensibilidad de su pueblo para prepararlo para el cambio social, para el movimiento hacia un mundo más humano y liberado. De hecho, a lo largo de toda su obra, tanto en poesía como en teatro, fue el defensor de los marginados y desposeídos, los gitanos andaluces del sur de España, la comunidad negra de Harlem, las mujeres de la España rural y los homosexuales de todas partes. Está claro que las autoridades gobernantes tradicionalistas, fascistas y homofóbicas de Granada y Sevilla, que ordenaron su ejecución, lo consideraban una fuerza social peligrosa, una amenaza al viejo orden.
El grito lírico de Federico García Lorca en favor de los oprimidos, su protesta dramática contra la injusticia social y su visión redentora de una humanidad liberada hablan al siglo XXI con tanta urgencia como en su propia época. Ha dejado un legado perdurable de la mejor poesía y teatro escritos en el siglo XX.